Le forage à circulation inverse, souvent connu sous le nom de forage RC, est un type de forage à percussion qui utilise de l'air comprimé pour évacuer efficacement et en toute sécurité les copeaux de matériau hors du trou de forage.
En raison des avantages de cette approche, le forage RC a gagné en popularité dans l'exploration minière et est l'une des techniques de forage les plus utilisées en Australie et en Amérique du Sud.
Bref historique du forage à circulation inverse
Le développement de RC Drilling, que les Australiens de l'Ouest sont heureux de revendiquer comme étant le leur, aurait commencé à Kalgoorlie au milieu du XXe siècle, lorsque le forage conventionnel à ciel ouvert s'est avéré difficile dans le minerai de fer doux et les sables minéraux.
La technologie a évolué au fil du temps et, en 1972, les premiers tubes de forage RC particuliers ont été créés.
En 1990, le premier marteau RC a été développé afin de fournir des échantillons de coupe plus clairs. Des surpresseurs à haute pression ont été introduits dans le processus de forage dans les années 1990 pour améliorer les performances et augmenter les taux de pénétration. En raison des coûts miniers plus faibles qui en résultent, le forage RC est devenu l'une des techniques de forage les plus abordables et les plus précises.
Comment fonctionne le forage à circulation inverse ?
Pour percer à travers la terre et la roche dure, RC Drilling utilise des forets avec des boutons sphériques en carbure de tungstène. Les tiges de forage elles-mêmes ont un tube intérieur et un canon extérieur, et elles sont creuses (similaire au forage à air).
Des coups rapides sont délivrés à la tige de forage par un piston pneumatique alternatif, communément appelé marteau de fond de trou, qui transfère ensuite cette énergie via le trépan. Un mécanisme rotatif garantit que le foret frappe la roche fraîche à chaque contact tandis que la force de commotion supplémentaire claque le foret dans la roche et l'écrase.
Le personnel d'échantillonnage rassemble ensuite les échantillons, les positionne en fonction de la profondeur du trou et les dispose pour que leur client puisse les enregistrer. Le matériel est ensuite livré à leur laboratoire pour être testé à partir d'ici.
Étant donné que leurs compresseurs poussent également l'air devant le trépan, séchant la roche dans le processus,Forage RCaboutit souvent à des boutures sèches.
De l'eau peut être introduite pendant le creusement d'un nouveau trou pour aider à élever les déblais vers le haut et empêcher la poussière même si l'opération elle-même est normalement sèche. Lorsque de l'eau est injectée, une substance appelée Super Foam est incorporée dans l'eau. Les boutures deviennent ainsi plus cohésives, ce qui améliore la récupération des échantillons.
